23 de junho (Reuters) - Parentes e colegas lamentaram nesta sexta-feira as cinco pessoas que morreram quando seu submersível implodiu no Atlântico Norte durante um mergulho profundo nos destroços do Titanic, levantando questões sobre as regras de segurança para tais aventuras nas profundezas do oceano.

Detritos do submersível Titan, que estava desaparecido desde domingo , foram detectados na quinta-feira por um veículo de mergulho robótico implantado de um navio canadense como parte de um esforço internacional de resgate.

Restos do submersível, que perdeu contato com um navio de superfície cerca de 1 hora e 45 minutos em uma descida de 2 horas, foram descobertos no fundo do mar a cerca de 1.600 pés (488 metros) da proa dos destroços do Titanic, cerca de 2-1/2 milhas (4 km) abaixo da superfície, disse o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger.

Ele disse a repórteres na quinta-feira que os destroços eram consistentes com "uma implosão catastrófica do veículo".

Os cinco que morreram incluíam Stockton Rush, fundador americano e diretor executivo da OceanGate Expeditions, que operava o submersível e cobrava US$ 250.000 por pessoa para fazer a viagem do Titanic. Ele estava pilotando a nave.

Os outros eram o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, 58; o empresário paquistanês Shahzada Dawood, 48, e seu filho Suleman, 19, ambos cidadãos britânicos; e o oceanógrafo francês Paul-Henri Nargeolet, 77.

“Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um espírito distinto de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo”, disse OceanGate.

Guillermo Söhnlein, co-fundador da OceanGate com Rush em 2009, disse que Rush estava "profundamente ciente" dos perigos de explorar as profundezas do oceano.

"Stockton foi um dos gerentes de risco mais astutos que já conheci", disse Söhnlein, que deixou a empresa em 2013, mantendo uma participação minoritária. "Ele era muito avesso ao risco."

O explorador britânico do Titanic, Dik Barton, prestou homenagem ao trabalho de seu amigo Nargeolet, mas observou questões levantadas com o design e a manutenção da embarcação. "Todo mundo fica sabendo depois do evento, mas, como ouvimos antes, infelizmente houve muitas bandeiras vermelhas voando aqui", disse ele.

Questões sobre a segurança de Titan foram levantadas em 2018 durante um simpósio de especialistas da indústria submersível e em uma ação do ex-chefe de operações marítimas da OceanGate, que foi resolvida no final daquele ano.

A cobertura da mídia mundial sobre a busca ofuscou as consequências de um desastre muito maior do naufrágio de um navio de migrantes na costa da Grécia na semana passada, que matou centenas de pessoas.

ESFORÇO INTERNACIONAL

Equipes dos EUA, Canadá, França e Grã-Bretanha passaram dias examinando uma vasta extensão de mar aberto em busca do Titã.

Mauger, da Guarda Costeira dos EUA, disse que era muito cedo para dizer quando o Titan encontrou seu destino.

A posição dos destroços relativamente perto do naufrágio sugere que aconteceu perto do final da descida de domingo.

A Marinha dos EUA monitora essa parte do Atlântico em busca de atividade submarina e disse que uma análise dos dados acústicos detectou "uma anomalia consistente com uma implosão ou explosão" perto da localização do submersível quando a comunicação com Titã foi perdida.

Os dados acústicos foram compartilhados imediatamente com o comando unificado liderado pela Guarda Costeira dos EUA, segundo oficiais da Marinha, que falaram sob condição de anonimato. Foi decidido que os dados acústicos não eram definitivos e a missão de busca e salvamento deveria continuar.

Um oficial da Marinha disse que, embora não estivesse imediatamente claro qual seria o custo para a Marinha do esforço de resgate, provavelmente seria insignificante.

O cineasta James Cameron , que dirigiu o filme vencedor do Oscar de 1997 "Titanic", que fez muito para reavivar o interesse global no transatlântico britânico que afundou em 1912, disse que soube das descobertas acústicas um dia após o desaparecimento do submersível e sabia do que se tratava. significou.

"Enviei e-mails para todos que conheço e disse que perdemos alguns amigos. O submarino implodiu", disse Cameron, que se aventurou aos destroços em submersíveis, à Reuters.

O cientista e jornalista Michael Guillen, que sobreviveu a uma expedição em 2000 que ficou preso na hélice do naufrágio, disse: "Precisamos parar, fazer uma pausa e fazer esta pergunta: 'por que você quer ir ao Titanic e como chegar lá? com segurança?'"

O Titanic afundou depois de bater em um iceberg em sua primeira viagem, matando mais de 1.500 pessoas a bordo. Situa-se cerca de 900 milhas (1.450 km) a leste de Cape Cod, Massachusetts, e 400 milhas (640 km) ao sul de St. John's, Newfoundland.