Pelo menos 122 mineiros ilegais foram detidos na na aldeia de Mphahla, em Fochville, na região de West Rand, em Gauteng. Os suspeitos foram apanhados numa operação conjunta que envolveu o exército e a polícia.
Na mesma operação, as autoridades apreenderam armas de fogo, munições e material aurífero. As detenções resultam de uma colaboração entre a polícia, as Forças de Defesa da África do Sul, o Ministerio de Assuntos Internos, a Unidade de Investigação de Crimes Graves (Hawks) e a equipa de segurança tática da mina de Sibanye Stillwater.
O comandante interino da polícia de Gauteng, Fred Kekana, confirmou que está a decorrer a triagem para apurar a nacionalidade dos detidos. Todos vão responder por crimes como mineração ilegal e posse de armas e ouro sem licença. Os cidadãos estrangeiros sem vistos válidos serão também acusados de imigração ilegal.
Fred Kekana ao avançar os pormenores desta operação, que aconteceu na madrugada desta terça-feira, 29 de setembro, explicou que “Planeámos esta operação ao detalhe. Por volta das três da manhã desta terça-feira, a equipa operacional avançou e cercou a zona onde se encontravam os suspeitos. Felizmente, conseguimos deter 122 pessoas. Estão acusadas de posse de ouro, extração ilegal de minério, imigração clandestina, violência e posse ilegal de armas. Apreendemos uma espingarda AK-47, três pistolas e uma arma artesanal, além de várias munições.”
A chamada “Operação Prosper” é uma missão conjunta entre as forças militares e policiais da África do Sul para combater a mineração ilegal e a violência de grupos criminosos. O plano foi lançado pelo Presidente Cyril Ramaphosa em fevereiro de 2026, com o destacamento das forças de segurança autorizado até março do próximo ano.
A operação decorre em várias províncias do país, com especial foco no combate ao crime organizado, extorsão e redes de droga. (x)
Por: Eduardo Figurão, RM África do Sul
